吳起一生跌宕起伏，歷仕魯、魏、楚三國(guó)，后世感嘆他極強(qiáng)的軍事天分的同時(shí)，更為津津樂(lè)道的是他殺妻求將的傳聞，也正因?yàn)槿绱耍瑲v史對(duì)他的評(píng)價(jià)褒貶不一，這個(gè)傳聞是真實(shí)得嘛?為什么他每一次改換門庭均能得到重用，又是為什么他能在歷史上留下吳起守信的美談呢?

《吳起守信》出自明代宋濂《龍門子凝道記》。大意是吳起碰見(jiàn)一位老朋友，邀請(qǐng)這位朋友來(lái)家里用餐。朋友同意了，但是說(shuō)讓吳起先回家等他，他過(guò)一會(huì)就去。吳起說(shuō):"那我等您來(lái)了再吃。"吳起等到黃昏也未見(jiàn)人來(lái)，吳起也實(shí)誠(chéng)，一直不曾不吃飯，餓著肚子等他。第二天早上，吳起才派人去請(qǐng)這位老朋友。待他過(guò)來(lái)之后，吳起才開(kāi)始吃東西。由此可見(jiàn)吳起的確是堅(jiān)守諾言。其實(shí)吳起守信在用兵上亦能窺見(jiàn)一二。司馬遷曾言：吳起兵法，世多有，故弗論，論其行事所施設(shè)者。語(yǔ)曰:"能行之者未必能言，能言之者未必能行”。正因?yàn)閰瞧鹗匦?，言出必行，才成就了所向披靡的吳起?/p>

吳起兵、法、儒三家均有涉獵，在軍事政務(wù)上都有極高的成就。正是因?yàn)闅⑵耷髮⒌挠涊d，吳起后世讓人唾罵，曹操評(píng)價(jià)此人“吳起貪將，殺妻自信，散金求官，母死不歸”。殺妻求將最早源自司馬遷的《史記·孫子吳起列傳》，“齊人攻魯，魯欲將吳起，吳起取齊女為妻，而魯疑之。吳起于是欲就名，遂殺其妻，以明不與齊也”。

吳起殺妻卻有其事嗎，想必不然，吳起年輕時(shí)曾到處奔走尋找門路想求得一官半職，后未曾如愿，遭到鄉(xiāng)人的譏笑、誹謗。吳起一時(shí)羞憤，殺了三十多個(gè)誹謗他的人。其后才投靠魯國(guó)，如此心狠手辣，怎么會(huì)因?yàn)槠淦奘驱R國(guó)人而偏袒齊國(guó)，后根據(jù)《史記》記載，吳起打敗齊國(guó)后，有人進(jìn)獻(xiàn)讒言說(shuō)能因?yàn)槔鏆⑵?，也能因?yàn)楦蟮睦姹持鳎瑓瞧鸩烹x開(kāi)魯國(guó)。不過(guò)司馬遷修史時(shí)，這段記錄恐傳言多于實(shí)情。吳起因不奔喪，又與當(dāng)時(shí)大家曾子決裂，名聲不好，況且殺害至親這種滅絕人倫的事情，也太過(guò)違反人性。

國(guó)君魏文侯曾問(wèn)大臣李悝對(duì)吳起的看法。李悝說(shuō): “起貪而好色”李悝在這里只是說(shuō)吳起好色，并沒(méi)有說(shuō)他殺妻。因此司馬遷說(shuō)吳起殺妻的說(shuō)無(wú)史源可考。更何況在魏國(guó)，魏國(guó)國(guó)君還曾想把魏國(guó)公主嫁給他，這樣想來(lái)，吳起殺妻更是無(wú)稽之談。

吳起守信，更是傳聞美談。后來(lái)還被追封為廣宗伯，成為武廟名將。他是一個(gè)復(fù)雜多面的人，但因后世的謠傳，他的形象并不正面，但無(wú)人能掩蓋他的功績(jī)。

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